[id caption = "attachment_29287" align = "aligncenter" width = "500"] José Efraín Ríos Montt, ex Presidente de facto de Guatemala, dictador, ejército general y ex Presidente del Congreso. Foto cortesía de Jean-Marie Simon. [/caption]

En noviembre de 2012, unos días antes del Día internacional para la eliminación de la violencia contra la mujer, dos mujeres fueron asesinadas en la ciudad Montaña rural donde vivo, Nebaj. Una de estas mujeres había embarazada mientras su esposo estaba en Estados Unidos; pagó una cuadrilla a asesinarla. El otro, una mujer llamada Feliciana, era la víctima de un robo frustrado de inicio. Miembros de la comunidad local lograron identificar y apoderarse de dos de los culpables de los robos, encerrar en casa de alguien. En Nebaj, incluso la policía sabe que teniendo a un sospechoso en custodia oficial daría lugar a una lucha difícil y generalmente inútil con un débil, corrupto sistema judicial. En cambio, en su rabia y el dolor, la comunidad planea tomar el asunto en sus propias manos y matar a los dos hombres esa noche en una quema pública. Como palabra de este plan de extensión, incluso agentes de la policía empezó a invitar a personas a venir y participar.

Por desgracia, ninguno de estos eventos son infrecuente en esta región. Guatemala tiene una tasa sorprendentemente alta de delito y homicidio, asolada por una combinación de pandillas, tráfico de drogas, una historia violenta y falta de procesamiento: las estimaciones de las Naciones Unidas que la tasa de condena por asesinato es del 2%. Muchas comunidades, en un intento desesperado de restablecer la ley y el orden, recurren a castigos públicos como quemas y azotes para disuadir a futuros criminales.

[destacado] Fue un momento histórico. Un Consejo completo como éste no ha sido llamado durante casi 30 años, aproximadamente en la época cuando comenzó el conflicto armado. [/standout] Esa noche, sin embargo, algo insólito sucedió. Una figura de autoridad local, líder indígena de Nebaj, dejaron de la mafia, llamada de la quema y anunció una reunión el siguiente el domingo con las autoridades de barrio para tomar una decisión, como una comunidad, para decidir qué hacer con los acusados en un proceso racional y democrático. Fue un momento histórico. Un Consejo completo como éste no ha sido llamado durante casi 30 años, aproximadamente en la época cuando comenzó el conflicto armado.

En la mayor parte de Guatemala, la guerra civil larga y violenta ha interrumpido lo que existía de la gobernabilidad local. En sus esfuerzos por reprimir la guerrilla, el ejército guatemalteco dirigido a cualquier persona en una posición de liderazgo local, independientemente de las inclinaciones políticas; cualquier posibilidad de organización comunitaria podría ser un desafío a su poder, o eventualmente a favor de la guerrilla. Como resultado, personas como sacerdotes católicos, guías espirituales mayas, incluso profesores de la escuela fueron señalados, amenazados, torturados y asesinados a menudo abiertamente, públicamente.

[id caption = "attachment_29292" align = "alignright" width = "330"] Día de mercado en Nebaj. Foto cortesía de simonhn. [/caption]

Hoy en día, muchas comunidades han comenzado lentamente a recuperar. Líderes están superando el miedo a 'sacar', de ser responsable, de ser dirigida sólo para caminar hacia adelante, y las comunidades en muchas zonas indígenas del país ahora están eligiendo consejos locales, representantes y un alcalde indígena.

El papel de las autoridades indígenas varía de un lugar a otro y a menudo coexiste con un gobierno paralelo 'oficial'; una ciudad tendrá dos ayuntamientos, dos alcaldes, dos edificios municipales; uno elegido en las elecciones nacionales y los otros elegidos a través de un proceso separado, a menudo específico de esa ciudad. En algunas regiones del país, el gobierno 'oficial' no tiene casi ninguna energía en absoluto, excepto su legitimidad ante los ojos del gobierno nacional. En otros, la autoridad indígena lucha por alcanzar sus metas de gobierno pluricultural e igualdad de derechos. En muchos pueblos los dos grupos están en desacuerdo.  A menudo, la autoridad indígena viene bajo fuego para sancionar el tipo de justicia vigilante que casi ocurrió en este caso.

En el caso de Nebaj, el nuevo alcalde elegido el año pasado probó dispuesto a cooperar con el alcalde indígena. Tras la marcha de mañana por la eliminación de violencia contra la mujer, donde cientos de mujeres de la localidad llevan muestras exigiendo justicia, el alcalde inauguró la sala de reunión municipal oficial y llevó a cabo la reunión conjuntamente con el alcalde indígena y su Consejo. El alcalde así como fuerzas de policía locales también había firmado un documento de legitimación de la autoridad de la Asamblea y acordaron acatar lo que la decisión del grupo haría tiempo.  Pequeños grupos de 5 a 8 representantes de cada barrio en el centro urbano de la ciudad de Nebaj estuvieron presentes, alrededor de 200 personas en total, hombres y mujeres en el transcurso del día, cada grupo se le dio oportunidad de hablar a través de un portavoz. A lo largo de casi 6 horas de intenso diálogo en Ixil (el idioma local), el Consejo llegó a una decisión: 50 años de prisión para cada uno de los asesinos convictos y el destierro permanente de la región Ixil.

[destacado] La idea de justicia en Guatemala es algo complicado, difícil, y el ciclo de la violencia es persistente y destructiva. [/standout] La idea de justicia en Guatemala es algo complicado, difícil, y el ciclo de la violencia es persistente y destructiva. Una sociedad pluricultural con un conflictivo pasado hace liderazgo responsable y verdadero gobierno raro. Sin embargo, como en cualquier otro en el mundo, personas en general son reflexivos, comprometidos con sus comunidades y desesperado por conseguir una sociedad más pacífica para sus hijos. Incluso si esto significa la construcción de un sistema de pieza por pieza, comunidad por comunidad, a veces sólo se necesita un caso precedente un conjunto y dar a la sociedad un esperanzador ejemplo de cómo resolver pacíficamente el conflicto.