C’était un souhait de longue date et une demande de la majorité des Pachtounes dans la Province frontalière du Nord-Ouest (NWFP) pour renommer la province pour mieux représenter leur identité. Le régime britannique avait nommé la province NWFP en 1901, mais il est resté le même de 1947 à 2010 même sous le gouvernement du Pakistan. Le Parti National Awami (ANP) a donc décidé de reprendre cette mission dans leur mandat électoral dans l’ère post-2008 élections. Après les élections, l’ANP a formé un gouvernement provincial de coalition avec le parti du peuple pakistanais. Les bastions du parti sont en particulier dans les zones Pachtounes du Pakistan, à Peshawar. L’ANP a également remporté deux sièges à l’Assemblée du Sind parce qu’il y a environ 7 millions de Pachtounes dans et autour de Karachi.

L’ANP a cherché à renommer la province « Pakhtunkhwa », qui signifie « Terre de Pakhtuns » dans la langue locale. Cette proposition de nom a été opposé par certains non-Pachtounes dans la province ainsi que par certains acteurs politiques principaux, à savoir Pakistan Muslim League-Nawaz (PML-N) ; et le Muttahida Majlis-e-Amal (MMA). Le PML-N a une place forte dans la région d’Hazara non - Pachtounes de la province et MMA était le parti au pouvoir dans la province jusqu’en 2008.

Au début de 2010, il a été décidé par le gouvernement provincial puis de la NWFP, sous la direction de l’ANP, d’avoir enfin un nouveau nom pour la province. Cela déclencha une vague de colère et de protestations dans la région d’Hazara. Les manifestants en Hazara ont exigé une province distincte pour leur peuple. Toutefois, par respect pour les principes démocratiques, le 15 avril 2010, la province était officielle nommé comme « Khyber Pakhtunkhawa » à travers le 18ème amendement à la constitution du Pakistan.

Les discussions de renommer la province n’étaient pas exemptes de critiques, les préoccupations et les demandes des différentes factions politiques. Par conséquent, pour tenir compte de l’avis de la majorité, il a finalement décidé d’appeler la province « Khyber Pakhtunkhwa ». Géographiquement, la province reste le même - frontalières de l’Afghanistan au nord-ouest, Gilgit-Baltistan, au nord-est, Azad Jammu & Kashmir à l’est, les régions tribales à l’Ouest et le sud, Baloutchistan au sud et le Punjab et le territoire de la capitale Islamabad au sud-est. Le groupe ethnique majoritaire dans la province est les Pachtounes (Pakhtuns). Kyber Pakhtunkhwa regroupe des 24 districts et Peshawar est la capitale de la province.

Modification du nom d’une ville ou une province coûte beaucoup d’argent et selon l’estimation, il est probable à coût au gouvernement plus de Rs. 5 milliards (environ £ 40 millions sterling) pour changer le nom de la province sur les documents officiels, de papeterie et de sites Web. Aussi le nom « Khyber Pakhtunkhwa » surpris plus d’un dans tout le pays, en particulier dans la province. Même le parti de Jamhoori Tarun Pakhtunkhwa a rejeté le nom et a également déclaré qu’ils n’avaient jamais entendu parler de ce nom avant en raison de l’ajout de « Khyber ». Une fois approuvé, le nouveau nom des manifestations violentes éclaté dans Hazara. Selon un rapport, sept personnes ont péri et plus de 100 ont été blessés le 12 avril 2010 quand police utilisé la force pour briser une protestation contre le renommage des PFNL dans le Khyber-Pakhtunkhwa. Les manifestants ont été politiquement motivés et guidés par les dirigeants de la PML-N et la Pakistan Muslim League-Quaid (PML-Q). Bien que les anti-Khyber Pakhtunkhwa protestations sont maintenant terminées, il subsiste questions sur la viabilité de la paix sur la situation dans la province au cours de cette question controversée.

Il semble que la majorité Pachtounes dans la province est soutenue par le nouveau nom, mais la minorité Hazara Division se sentent comme si leurs droits et leurs préoccupations sont niées. Puisqu’elle est devenue une question politique et non un conflit social, des partis politiques concernés doivent montrer une maturité pour résoudre le problème une fois pour toutes en respectant la décision de la majorité dans les assemblées provinciales et nationales, le Sénat et le Président.

Cliquez pour consulter une vidéo des protestations dans Hazara.

Zahid Ahmed Shahab, Pakistan correspondant Local. 12 mai 2010