Le 7 novembre l’an dernier fut une journée glorieuse à Monrovia, bien qu’en fonction de la météo. C’était la veille du second tour de l’élection présidentielle du Liberia. Ellen Johnson Sirleaf, l’Afrique du premier élue femme chef de l’Etat, a été l’appel d’offres pour un second mandat. L’opposition Congrès pour le changement démocratique, dirigé par l’ancien diplomate des Nations Unies Winston Tubman et ancien joueur de monde FIFA de l’année George Weah, avait appelé au boycott du vote ruissellement, alléguant la fraude électorale.

Sur les 7 partisans de CDC que se sont rassemblés devant le siège de leur parti sur Tubman Boulevard, l’artère principale dans la capitale du Libéria. La protestation était sans licence ; officiellement, campagne prit fin. Les partisans de la CDC se sont appelaient « CDCians. » Ils ont prononcent cette monnaie « seditions, » qui, à la lumière de ce qui allait suivre, était prophétique.

Tubman Boulevard la CDC partisans – qui n’étaient pas armés - sont affrontés avec des unités armées de la police libérienne, renforcée par un contingent de la MINUL, la mission de maintien de la paix des Nations Unies au Libéria. Dans un premier temps, l’atmosphère était rassurante. Hélicoptères de fabrication russe avec le blanc des Nations Unies paintjobs mis sur orbite haute au-dessus dans un ciel bleu brillant. Je me souviens très bien quelqu'un qui dit tout ce que l’occasion nécessaire était de bière fraîche.

Un manifestant a jeté la première pierre. Suivi de plusieurs projectiles. La police a riposté avec des gaz lacrymogènes. Je ne sais pas qui a tiré le premier coup, mais n’oubliez pas de regarder un policier libérien tomber à genou et épaule son fusil au feu. Un policier des Nations Unies a crié, « ils sont libériens. » Il était le chaos.

Plus tard Winston Tubman et George Weah se trouvait dans une maison à composé du parti rempli de supporters furieux les branchies. Tous deux étaient vêtus de robes blanches messianiques. A l’étage, un garçon a été aménagé en morts, balle dans la tête. Il y en a d’autres blessés.

[vedette] Les problèmes de sécurité rencontrés par ces trois pays aujourd'hui sont fondamentalement un problème d’armes à feu dans les mains fausses [/standout] le tronçon de l’Afrique de l’ouest de la Sierra Leone à la Côte d’Ivoire – mensonge de Liberia entre les deux – a depuis quelques années une des régions plus fortement « paix-conservées » dans le monde. La présence des Nations Unies est le résultat des différentes guerres civiles dans les trois pays qui pourraient être envisagées dans le cadre d’un conflit de plus grand, pan-régionale. Des combats ont commencé le soir de Noël 1989 lorsque Charles Taylor entré dans le comté de Nimba nord du Libéria, de Côte d’Ivoire. Les guerres sont plus présent, bien que leur suppression du présent varie. Il y a une dizaine d’années paix a éclaté en Sierra Leone, alors que le conflit qui sera probablement connu de l’histoire comme la fin de la seconde guerre civile ivoirienne que l’an dernier.

Récemment, j’ai fait un voyage par voie terrestre de capitale de la Sierra Leone Freetown, où je suis installé comme correspondant de Reuters, à Abidjan, la capitale commerciale de la Côte d’Ivoire. Vous voyagez avec un collègue à l’économiste, le voyage a aidé à relativiser la condition actuelle de la région. Le résultat pour moi était que les problèmes de sécurité rencontrés par ces trois pays aujourd'hui sont fondamentalement un problème d’armes à feu dans de mauvaises mains. Cependant, dont les mains sont les mauvaises varie d’un endroit à l’autre.

Armer la police en Sierra Leone

[vedette] Campagnes de désarmement après la guerre ont réussi ; Il existe des armes de contrebande n’est plus dans son ensemble [/standout] plus tôt cette année, j’ai reçu par e-mail une série d’analyses de factures et de documents d’expédition. Les documents de la fuite en détail un achat d’armes par la police Sierra-léonaise. Facture n° 951 est tombé en panne l’acquisition $ 4,5 millions. 50 mitrailleuses lourdes « 7,62 x 54mm », 2500 « avancé de nouveau stock avec kit complet AK47 » Kalachnikov et 100 « 40mm sous le Canon lance-grenade » en vedette, entre autres, plus prosaïques. Quand j’ai appuyé sur la police Sierra-léonaise, ils ont dit que l’achat était pour la reconstitution des pertes naturelles. J’étais sceptique, et ce scepticisme a été confirmé lors de l’ONU s’est ensuite prononcé contre l’achat.

Le point ici est que la police en Sierra Leone n’ont pas besoin de ces armes. Bien que le pays est toujours associé à bien des yeux occidentaux avec des images de soldats armés de Kalachnikov depuis les années 1990, il est maintenant étonnamment sûre. Campagnes de désarmement après la guerre ont réussi ; Il y a ne sont plus des armes de contrebande dans son ensemble. Il a été suggéré une fois pour moi que le climat du coude de l’ouest de l’Afrique fait partie de la raison désarmement a travaillé. Le temps est si humide que les armes ne peuvent être facilement masquées dans la brousse pour récupération ultérieure qu’ils le peuvent dans les pays plus secs. Ils rouillent en morceaux.

Le problème avec l’armement de la police en Sierra Leone n’est pas non plus théorique. En avril émeutes ont éclaté dans la ville de Bumbuna, dans le centre du pays ; travailleurs à un minerai de fer que mine exploitée par British Minerals africaine ferme sont plaignaient de la rémunération et les conditions. J’ai atteint Bumbuna le jour par la suite. Le bras armé de la police étaient au bord de leur poste ; Il y a les restes de barrages routiers ad hoc et des pneus brûlés dans les rues. Population locale rapportés tirs aveugles, agents de pillages et de coups de pied au fil des chaudrons. Une femme morte. À l’hôpital, j’ai vu un autre jeunes femmes une balle dans le torse, les infirmières dit qu’ils avaient vu cinq autres blessé. Un commandant de la police m’a dit que ses hommes ont tiré lorsque essuyé ; Cette demande peut être écartée. Les résidents de Bumbuna, comme ceux des autres villes en Sierra Leone, n’ont pas d’armes à feu.

Dans l’intervalle entre l’écriture du projet initial du présent article et ses querelles diplomatiques frénétique de publication a conduit à une solution partielle pour les achats d’armes. Les armes plus lourdes ont été transférés de la police de la Sierra Leone à son armée, à prendre à la Somalie, lorsqu’un bataillon déploie là comme gardiens de la paix avec la mission de l’Union africaine. Cependant, qui n’a pas résolu le problème des violences policières. Récemment les officiers ont tiré plus de civils. Il y a quelques semaines jeunes transportant les cercueils des deux victimes a essayé de marcher sur la présidence. La police a tiré en l’air pour garder hors de Freetown central.

Insoutenable sécurité au Libéria

[vedette] La présence militaire des Nations Unies au Libéria reflète que la faiblesse des institutions de la sécurité du pays [/standout] la route de Freetown à Monrovia est longue ; J’ai fait quatre fois dans les deux sens et tendent en moyenne à environ 13 heures. Pendant la saison sèche le voyage parfois comporte la traversée d’une rivière du sud-est Sierra Leone sur un ferry qui est à bien des égards plus proche d’un radeau. Cet engin était hors de combat sur mon récent voyage, ce qui a nécessité un long détour.

Au Libéria, les mécanismes de sécurité sont différentes. Bien que la deuxième guerre civile libérienne s’est terminée seulement un an plus tard que les conflits de la Sierra Leone, en 2003, il y a encore des milliers de casques bleus dans le pays. En revanche, tous sauf un petit contingent de troupes de l’ONU a tiré hors de Sierra Leone en 2005. La présence militaire des Nations Unies au Libéria reflète la faiblesse des institutions de la sécurité du pays.

L' émeute, j’ai été témoin en novembre dernier a été seulement empêché de sombrer dans un bain de sang en gros par l’action des troupes nigérianes de maintien de la paix, qui désarmés par la force la police libérienne pour arrêter leur tir sur leur propre peuple. Peu de temps après l’émeute, dans l’hôtel Mamba Point, près de l’ambassade américaine, un officier de police bosniaque UN m’a proposé que Nigérians – qui étaient également présents au Libéria comme gardiens de la paix régionales au cours de la guerre civile – sont « comme la pénicilline » pour le pays.

Il y a ensuite au Libéria aussi une problématique armé de section de la police ; fusils sont dans de mauvaises mainset même entre de mauvaises mains comme en Sierra Leone. Mais l’autre question clée en matière de sécurité intérieure au Libéria est la durabilité. La MINUL, la présence des Nations Unies, a tiré vers le bas son apogée après la guerre d’environ 15 000 soldats. Il y a maintenant environ 7 800 hommes casquette bleu dans le pays et les plans d’autres réductions. Cependant, il n’y a pas de plans immédiats pour un retrait complet. L’an dernier on m’a dit que, à moitié 1 milliard de dollars par an, la MINUL coûtent plus cher que de l’ensemble du budget national de l’Etat libérien. C’est une statistique inconfortable, huit ans après la fin de la guerre.

Le poursuite militaire atténue la présence des Nations Unies au Libéria puis les problèmes des institutions de la sécurité intérieure faible, mais il le fait à un coût non viable. Un avocat écossais qui a passé plusieurs années à Monrovia de travail sur la réforme du secteur de la justice m’a proposé que le travail de la mission actuelle, forte de milliers, maintien de la paix – qui passent beaucoup de leur temps dans les casernes – pourrait peut-être également exercée par 50 soldats hautement qualifiés avec des hélicoptères fiables.

Cette force agirait comme des pompiers aéroportés, battant aux points chauds comme les flambées de violence collective après un accident de voiture que la MINUL est actuellement de mettre bas. Si cette suggestion semble tiré par les cheveux, il faut garder à l’esprit qu’entrepreneur militaire privée sud-africaine Executive Outcomes a utilisé un modèle similaire dans les années 1990 en Sierra Leone. EO - avec environ 100 hommes sur le terrain à tout moment - efficacement a gagné la guerre en quelques mois, vaincu les rebelles du Front uni révolutionnaire devant une communauté internationale Chesneau de mercenaires forcés dehors. Lorsque EO à gauche, la guerre a repris.

Insécurité persistante en Côte d’Ivoire

[vedette] Avec beaucoup d’armes illicites toujours en fuite, les forces de sécurité ivoiriennes ne peuvent pas faire leur travail sans leurs propres armes. [/standout] Monrovia, nous avons conduit Nord à Gbarnga, ancienne base de Charles Taylor. Au-delà de Ganta, dans le comté de Nimba, nous avons quitté la route goudronnée et brutalement sur terre à la frontière avec la Côte d’Ivoire à Logatuo. Ivoiriens me référer à ce qui s’est passé dans leur pays l’an dernier comme « la crise post-électorale » plutôt que « la deuxième guerre civile, » peut-être un subconscient linguistique tente de conserver leur statut antebellum comme l’une des histoires de réussite rare d’Afrique de l’Ouest. Mais la campagne visant à faire sortir le Président Laurent Gbagbo, qui a refusé de concéder la défaite après une élection fin 2010, fait 3000 morts et porte la plupart des caractéristiques de la guerre. Dans l’ouest du pays, où nous sommes entrés en provenance du Libéria, il y a encore beaucoup d’armes illicites à grande.

Mais la police n’est pas armée. Un officier que nous a parlé dans la ville de colline de l’homme regardé vers le ciel – vers les cieux - lorsque nous avons demandé comment il pouvait se défendre. Cette curieuse situation résulte du fait que la police ivoirienne et la gendarmerie étaient autrefois des bastions de soutien à Laurent Gbagbo. Après la chute de Laurent Gbagbo qu'ils sont retournés pour les régions nordiques et ouest du pays de garnison, qui avait été sous contrôle des rebelles depuis ans. Toutefois, comme la nouvelle administration de Alassane Ouattara – c’est peut-être compréhensible – n’approuve pas la police, ils ne sont pas autorisés à porter des armes.

La situation est à l’opposé de celle en Sierra Leone et au Libéria. Avec beaucoup d’armes illicites toujours en fuite, les forces de sécurité ivoiriennes ne peuvent pas faire leur travail sans leurs propres armes. Sans policiers armés, bien que la guerre est finie, l’instabilité persiste. En Côte d’Ivoire occidentale craignait notre chauffeur de car-jacking. Il y a des incursions occasionnelles contre des villages. Plusieurs semaines après notre voyage sept casques bleus sont morts dans une embuscade au sud où nous avions voyagé. Entre de mauvaises mains qui détiennent les armes en Côte d’Ivoire est ceux de combattants de la guerre.

À Abidjan, nous assis sur des fauteuils blancs à l’ambassade britannique et entendu parler de leur labeur fixant les cicatrices laissées par les balles et les mortiers l’an dernier ; Hélicoptères Français utilisé le Britannique composé comme un point de marquage à planer au-dessus alors qu’ils ont monté en flèche résidence proche de Laurent Gbagbo en finale de la crise.

Ici et dans d’autres entretiens dans la ville, il est devenu clair que si les armes illicites et la police impuissante dans le Nord et l’ouest de la Côte d’Ivoire est reconnue comme un problème, communauté internationale en général et les Nations Unies en particulier est réticent pour lancer un programme de désarmement « buy-back » du tri effectué d’ailleurs en Afrique. Dans une telle fighters de régime recevoir en espèces, ainsi que parfois l’offre de formation professionnelle, en échange de la remise des armes.

La réticence à s’engager dans un tel programme en Côte d’Ivoire découle d’une peur que comptant-pour-armes stimulerait un autre flux d’armes dans le pays. Ce point de vue semble – et je me tiens prêt à être corrigé – une mauvaise compréhension de l’économie de base, un problème évitable par la fixation des prix prudent. Si la prime de rachat est placée assez haut pour être une petite fortune à un chasseur dans les forêts, mais inférieur au coût de l’importation d’une arme dans le pays il ne serait sûrement aucun incitation à long terme d’expédier plus de ?

[vedette] Une fois que les armes à feu illicites sont supprimés d’un pays sortant de la guerre les problèmes ne sont pas [/standout] une fois que les armes à feu illicites sont supprimés d’un pays sortant de la guerre, que les problèmes ne sont pas plus ; les problèmes avec la police-instigateur de violence en Sierra Leone et au Libéria illustrent clairement que. À mon avis – peut-être biaisée par mon éducation britannique - une population désarmée, surveillée par une force non armée est l’état final idéal. Toutefois, comme l’indique clairement en Côte d’Ivoire, dans le temps décousu immédiatement après la fin des combats la police faut-il canons et l’élimination des armes illicites doit être la première étape de la pacification de la région à long terme d’une nation. Alors seulement peut désarmer la police elle-même.