[destacado] "lo que está sucediendo en Nigeria es más allá de la imaginación humana". [/standout] El promotor de la paz que estaba hablando con sólo había viajado para reunirse con nosotros desde el norte al este de Nigeria. Tenía razón. Qué ha estado ocurriendo en su región en los últimos años desafía la comprensión. Incluso en una época cuando nos hemos adormecidas por noticias e imágenes de las atrocidades del mundo, la escala y brutalidad de la violencia que ha sido desencadenada por Boko Haram y otros grupos violentos que todavía tiene el poder de choque.

El secuestro de 276 colegialas de Chibok movilizar al mundo contra la crueldad y la brutalidad de Boko Haram, pero esto es sólo un incidente en una serie de atrocidades. Incluso los incidentes de titular – 645 prisioneros desarmados ejecutados en 2014; el bombardeo de la mezquita central en Kano; la utilización de niños como atacantes suicidas – son sólo de un patrón de violencia que ha devastado la región. Hay sobre 2 millones personas internamente desplazadas, una frágil economía local ha sido destrozada, y han abierto profundas divisiones dentro de las comunidades, rompiendo la convivencia entre los grupos que han vivido juntos durante generaciones.

Conocí a este promotor de la paz y muchos otros este mes como parte de un evento de 'Cambio de paz' que organiza paz directo en Kano, la ciudad más grande en el norte de Nigeria, en julio de este año. Este reunió a 17 organizaciones de la paz local colectivamente analizar los conflictos que enfrentan sus comunidades, y desarrollar estrategias conjuntas para ayudar a grupos locales a construir la paz y prevenir las atrocidades más masas en la región.

[destacado] Una vez las ciudades en el norte, como Kano y Kaduna, ahora cada vez más dividen a lo largo de líneas religiosas y étnicas [/standout] tuve el privilegio de pasar tres días con este grupo de notables constructores de paz. Mientras conversábamos juntos, compartieron historias sobre el impacto de los conflictos en sus comunidades y hasta de sus familias. Sus comunidades habían sido devastadas por actos de violencia, grande y pequeña y en algunos casos cambiadas para siempre.


Imagen: Immanuel Afolabi / el centro de conflicto y desarrollo en Texas A & M University

Y sin embargo, a pesar de que estábamos discutiendo temas tan dolorosos e impactantes, salieron con un mayor sentido de la esperanza, norte de Nigeria y más profundamente de la capacidad de los seres humanos para sobrevivir y reconstruir incluso en medio de la violencia. Constructores de la paz contaron historias notables de cómo fueron inspirados a trabajar por la paz. En muchos casos, fue una experiencia personal del conflicto.

Un hombre, un cristiano, me contó cómo había apenas escapó de ser asesinado por una turba en la violencia masiva que estalló en Kano en el año 2004. Fue salvado sólo por su vecino musulmán que lo había protegido. La experiencia lo motivó a dejar su trabajo y forma una iniciativa de consolidación de la paz junto con otras personas igualmente afectadas. Otro hombre, también de Kano, estaba de vuelta en la ciudad de su nacimiento, de donde tuvo que huir hace tres años porque estaba en una lista de objetivos de Boko Haram. Ahora está basado en otro Estado, pero sigue trabajando para la comprensión interreligiosa.

[destacado] Un más pacífico futuro para el norte de Nigeria es bastante likeley [/standout] otra razón para el optimismo son las percepciones de la comunidad de la tierra. Las organizaciones participantes también encuestaron a miembros de su comunidad, y más de la mitad declaró que se sienten que un futuro más Pacífico para el norte de Nigeria es 'muy probable' o 'muy probable'.

En parte, esto puede ser debido a que en los últimos años el ejército de Nigeria ha logrado empujando a Boko Haram, aunque con las violaciones graves de derechos humanos en el camino. Miembros de la comunidad encuestados conocían también abrumadoramente el trabajo de organizaciones locales de la paz, y tienden a ver estas intervenciones como muy exitoso. Los grupos locales han hecho una contribución real a la mejora de las perspectivas para la región, trayendo un mayor optimismo para el futuro.

Imagen: Immanuel Afolabi / el centro de conflicto y desarrollo en Texas A & M University

[destacado] "Hay muchas causas para el conflicto en Nigeria". [/standout] Sería erróneo hablar del impacto de Boko Haram solo. La virulencia de los ataques de Boko Haram, combinado con sus conocimientos de los medios de comunicación, ha significado que sus ataques han dominado la atención internacional. Pero en norte de Nigeria, hay una serie de conflictos que afectan a la región y que son anteriores a la aparición de Boko Haram que entreteje.

En la semana de nuestro evento, más de 80 personas en el estado de Benue fueron asesinados en los últimos ataques en un sangriento conflicto entre ganaderos y pastores que se cobró más de 1.200 vidas en 2014 solo.

Michael Olufemi Sodipo, nuestro experto Local de consolidación de la paz de Nigeria que planeó y organizó el evento, dijo, "si la comunidad internacional debe aprender una cosa para mejor ayudar a resolver el conflicto en Nigeria, es entender mejor la situación. No es sólo 'el sur cristiano contra lo musulmanes del norte'. Hay muchas causas para el conflicto en Nigeria y muchas divisiones, pero también muchas cosas que nos llevan a tenemos que aprovechar".

Un cambio a un enfoque más local led, directamente participar y apoyar a grupos de sociedad civil como los que se reunió con, aumentará las posibilidades de reducir la devastación causada por la gama de conflictos que afectan el norte de Nigeria.

Leer y descargar nuestro informe: Local voces para la paz en el norte de Nigeria.

Esta es la primera de una serie de informes que directos de paz producirá en los puntos de vista y estrategias de constructores locales en zonas de conflicto para destacar experiencia y capacidades para la paz.